ISO 14001 2015: Aspectos ambientales

ISO 14001 2015

En la sección 6.1.2 de la norma ISO 14001 2015, hace referencia a los aspectos ambientales, nos indica que la organización u organizaciones deben determinar los aspectos que pueden controlar y aquellos en los que pueden influir, así como todos los aspectos ambientales que se encuentran asociados.

Esta labor puede volverse complicada para muchas organizaciones que desean contar con los beneficios que le aporta contar con un Sistema de Gestión Ambiental según la norma ISO 14001 2015, pero que se adentran por primera vez en la evaluación de los aspectos ambientales.

Por este motivo, en este post queremos aclarar conceptos como medio ambiente, aspecto ambiental o impacto ambiental, podemos ver algunos ejemplos de aspecto ambiental y el impacto que se encuentra relacionado, y para finalizar, indicaré las pautas para clasificar los aspectos ambientales en el día a día de la organización.

Vamos a definir conceptos

Para poder comprender la importancia que tienen los aspectos ambientales para la organización y el papel que ocupan en la norma ISO 14001 2015, Sistema de Gestión Ambiental, tenemos que partir de una definición básica: el medio ambiente.

Se debe definir el medio ambiente como el entorno natural en el que la organización opera para llevar a cabo su actividad y donde se encuentran sus instalaciones. Dentro de este entorno se incluyen los recursos naturales, flora, fauna y seres humanos con los que interactúa, pero también aspectos diferentes como el aire, el agua o el suelo que, aunque de gran relevancia, suelen verse como aspectos mucho más generales e intangibles.

Partiendo de esta definición de medio ambiente, podemos concretar que un aspecto ambiental se define como un elemento de las actividades, servicios o productos de la organización que interactúa o puede llegar a interactuar en algún modo o grado ya identificado en el medio ambiente.

Y, dando un paso más allá, definimos un impacto ambiental como cualquier cambio que se produce en el medio ambiente siendo el resultado de la acción de todos o parte de los aspectos ambientales de una organización. En este punto no podemos olvidar que los impactos ambientales pueden ser beneficiosos o adversos para el medio ambiente.

Es decir, que no todos los impactos conllevan situaciones negativas para el entorno natural, sino que los cambios que son beneficiosos para el medio ambiente, identificándolos como impactos ambientales.

Todavía no tenemos clara la definición de los aspectos ambientales con una imagen más visual que puede generar una gran ayuda. Debemos tener en cuenta que contamos con un proceso que necesita materias primas y que una vez realizado el proceso se obtienen productos o servicios.

Si queremos una habitación en la que las materias primas la introducimos por una puerta, las transformamos en la zona y salen por otra puerta como productos ya terminados. Pues bien, todos aquellos que entran y salen, ya que no son dos elementos, son los distintos aspectos ambientales como el ruido, los vertidos, los consumos, los residuos o las emisiones.

Ejemplos de aspectos ambientales y sus impactos relacionados

Como pasar la teoría a la práctica suele ser algo mucho más complejo para hacernos una imagen general gracias a las definiciones, a continuación vamos a indicar de forma breve algunos ejemplos de diferentes aspectos ambientales más cotidianos en las empresas y su actividad, además de cómo algunos posibles impactos ambientales a tener en cuenta dentro de la norma ISO 14001 2015 basado en el Sistema de Gestión Ambiental.

• Residuos peligros como baterías y pilas, con los siguientes impactos: contaminación del suelo y aguas subterráneas, daños en el entorno natural como la flora y fauna de la zona, daños en la salud humana, pérdida de valor económico del suelo, daños que se relacionan con los productos, equipamientos y servicios que se relacionan con el suelo.
• Residuos no peligrosos como palés de madera, con los impactos ambientales: incendios locales o forestales con su consecuente daño en el hábitat natural, daños paisajísticos, malos olores, daños a la salud humana, ruido diurno y nocturno, daños a la salud humana, cambios en la fauna y su comportamiento, daño en el hábitat natural colindante de la organización.
• Consumo de electricidad y gasóleo, con los diferentes impactos ambientales: agotamiento gradual de recursos y daños en el entorno natural.

Clasificación de los aspectos ambientales

A la hora de realizar la identificación y clasificación de los diferentes aspectos ambientales de la organización y su actividad tenemos que tener en cuenta una serie de conceptos o posibilidades, como su materialización, dimensión temporal o manifestación física.

Si tenemos en cuenta la posibilidad de la materialización podemos distinguir situaciones que generen aspectos ambientales previstos o potenciales. Dentro de las primeras se pueden diferenciar aquellas que son normales dentro de la actividad que lleva a cabo la organización y aquellas que han sido imprevistas que se relacionan con los servicios auxiliares no habituales.

Por otra parte, en las situaciones potenciales diferenciamos los incidentes y los accidentes. Para que comprendamos la diferencia, entendemos incidente a todas aquellas situaciones no prevista que provocan unos daños en el entorno natural con consecuencias de carácter menor como pequeñas fugas o derrames. Los accidentes son iguales que los anteriores pero con un carácter mayor.

Considerando la dimensión temporal en la que se ha producido un efecto que deriva en todos los aspectos ambientales que debemos considerar durante las actividades pasadas, presentes y futuras.

Por último, debemos tener en cuenta su manifestación física, podemos clasificar los aspectos ambientales como emisiones, vertidos, residuos, ruido, consumo de residuos y afección en suelos.

Podemos clasificar todos los aspectos ambientales teniendo en cuenta la capacidad de influencia en las diferentes fases del ciclo de vida de un producto o servicio que ofrece la organización a sus clientes.

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