Gestión de Residuos Ambientales

Desde hace años que la preocupación medioambiental ha hecho mella en la conciencia de la sociedad y por tanto en la manera en que esta identifica y ve a las diferentes empresas.

El control de la emisión y la gestión de residuos hace tiempo que se ha convertido en una de las prioridades de las compañías, fundamentalmente de las industriales, que han visto como su reputación se ha visto perjudicada debido al impacto ambiental que su actividad productiva provoca en su entorno. A pesar de intentar minimizar la cantidad de emisiones, las empresas siguen generando distintos tipos de residuos cuya gestión supone un importante costo, cuando en muchas ocasiones podrían llegar a ser un ingreso, y no solo económico.

En muchas ocasiones, se ha apostado por fórmulas que, aunque no reducen la emisión de residuos, ni el coste que tiene su gestión, si han conseguid distraer la mirada de la sociedad, pero estas siguen suponiendo gastos extras para las compañías.

Reciclar, reducir y reutilizar, tres conceptos muy distintos a la hora de abordar la gestión de residuos ambientales

Aunque puedan sonar y parecer similares, reducir, reutilizar y reciclar son conceptos distintos a la hora de hablar de la gestión de residuos.  A continuación, analizaremos el significado de cada uno de ellos.

De los tres, reducir es el concepto que se queda más alejado, ya que en el ámbito que nos ocupa no tiene mucho sentido. Hay compañías en las que se ha trabajado enormemente por reducir la emisión de residuos, debido fundamentalmente a que las leyes han situado los parámetros de emisión bajo mínimos. De hecho, este tipo de normativas de reducción de emisiones residuos o sustancias, lo que han hecho en la mayoría de casos ha sido aumentar costes.

La gran apuesta por parte de las empresas son el reciclaje y la reutilización, procedimientos que dan una segunda oportunidad a los residuos. En ambos casos ambos pueden generar ingresos extra al tiempo que se contribuye a una mejor labor de gestión.

La diferencia fundamental entre ambos conceptos radica en que el reciclaje requiere de una transformación del subproducto, es decir, someterlo a un proceso para volver a utilizarlo.

Por su parte, cuando se reutiliza un residuo no se modifica el material del objeto desechado, sino que simplemente se vuelve a usar con otra finalidad. La reutilización tiene mucho que ver con la prevención en la producción y la gestión de residuos ambientales.

En este sentido, una vez generado el residuo, la reutilización es el proceso más sostenible, ya que permite un posterior uso sin invertir grandes cantidades económicas en transformarlo. No hay que olvidar que lo que para una empresa es un residuo, para otra puede ser su materia prima o un subproducto.

El concepto «reutilizar» en la norma ISO14001

Como ya es sabido, la ISO 14001 es una norma internacional que contiene los requisitos necesarios para implantar un Sistema de Gestión de Ambiental. Proporciona a las organizaciones la posibilidad de instaurar un Sistema de Gestión Medio Ambiental que demuestre un desempeño ambiental válido.

El concepto “reutilizar” se usa relativamente poco en la norma, apareciendo en solo 2 ocasiones. Aunque pueda parecer poco, es importante tener en cuenta que está asociado al ámbito de la planificación, concretamente haciendo referencia a acciones de prevención de la contaminación. Un aspecto clave a la hora de conseguir la certificación.

Dentro de la norma, este concepto viene a formar parte de los aspectos ambientales en los que una organización puede influir. Suelen ser aspectos relacionados con los productos y servicios usados por la organización y que son suministrados por otros, al igual que con los productos y servicios que esta suministra a otros, incluidos los asociados con los procesos contratados de manera externa.

Es por esto por lo que se puede afirmar que esta acción no solo es una solución para que muchas empresas del sector industrial consigan rentabilizar su labor de gestión de residuos ambientales, sino que dicha labor también puede contribuir a conseguir la certificación de la norma ISO14001.

No hay que olvidar que lo que para una empresa es un residuo, para otra puede ser su materia prima o un subproducto.
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La Plataforma ISOTools facilita la automatización de la ISO 14001

La ISO 14001, es sencilla de implantar, mantener y automatizar con la Plataforma Tecnológica ISOTools ya que esta se encuentra totalmente actualizada a la nueva versión de la norma.

Basándose en la lógica del ciclo PHVA (Planear – Hacer – Verificar – Actuar) y partiendo de una eficaz gestión de los aspectos e impactos ambientales, ISOTools está diseñado para controlar de forma fácil y efectiva el manejo de la documentación, el control de la legislación vigente y el consumo de recursos.

ISOTools facilita la identificación de los aspectos de negocio que tienen un impacto en el medio ambiente y la aplicación de las leyes medioambientales, la generación de objetivos de mejora y un programa de gestión para alcanzarlos, así como su comunicación interna.

Este software permite la integración del estándar ISO 14001 para la gestión ambiental con otras normas, tales como ISO 9001, ISO 27001 y la OHSAS 18001, de forma sencilla gracias a su estructura modular.

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Riesgo ambiental

Es necesario aclarar que la norma ISO 14001 2015 establece la identificación de todos los riesgos, pero no obliga a hacer una evaluación de riesgo ambiental. Se define el riesgo como el efecto de incertidumbre, es decir, se engloban efectos potenciales adversos y efectos potenciales beneficiosos.

El principal punto de la gestión de riesgos en los requisitos de la norma ISO 14001 2015 se encuentra en el capítulo 6.1 Acciones para tratar riesgos asociados con amenazas y oportunidades.

El objetivo es eliminar, reducir, o considerar de forma aceptable, para asumir los riesgos. En la planificación de acciones se tiene que incluir acciones que se deben abordar, los recursos y cómo se evalúa su eficacia.  Del plan de acción nacen los objetivos ambientales de la empresa.

La dirección de la organización puede tratar de forma eficaz los riesgos y las oportunidades mediante la integración de la gestión ambiental en sus procesos de negocio.

Las cuestiones vinculadas con la gestión de riesgos se tratan en el capítulo 9, en lo que se refiere a la revisión de la alta dirección, lo que tiene la responsabilidad de revisar los eventuales cambios que se produzcan en los riesgos y las oportunidades identificadas.

Método para gestión del riesgo ambiental

Se establecen todos los riesgos y las oportunidades que se deben determinar y abordar, la norma no indica en ningún momento que resulte necesario hacerlo mediante una gestión formal de los riesgos, ni mediante un proceso de gestión que se ha documentado de forma específica, por esto la propia organización deberá seleccionar el método, según sus características, situación, dimensiones, contexto, etc. pudiendo consistir en un simple proceso cualitativo o en una evaluación cuantitativa completa.

Las herramientas metodológicas efectivas de gestión de riesgos están definidas en la norma UNE 150008 “Análisis y evaluación del riesgo ambiental, que describe el método para analizar y evaluar el riesgo ambiental, además de establecer una eficaz gestión del mismo.

El estándar es aplicable en emplazamientos, actividades y organizaciones de cualquier naturaleza y sector productivo, que se considera en un conjunto como en unidades de proceso, además sirve como referencia para la elaboración de informes en las fases de diseño, construcción, puesta en marcha, operación o explotación, además del desmantelamiento o demolición.

Es necesario que se tome en consideración las siguientes definiciones:

• Factor ambiental: cualquier componente del medio ambiente puede ser afectado por las acciones que llevan a cabo las diferentes fases de construcción, explotación, mantenimiento y clausura.
• Riesgo ambiental: resultado de una función que relaciona la probabilidad de ocurrencia de un determinado escenario de accidente y las consecuencias negativas del mismo sobre el entorno natural, humano y socioeconómico.

La metodología que planifica la norma ISO 150008 se realiza mediante los siguientes pasos:

• Análisis preliminar y alcance del estudio
• Condiciones del equipo responsable del estudio
• Revisión y actualización del análisis de riesgo ambiental

La norma ISO 14001 2015 no obliga a hacer una evaluación de riesgo ambiental
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Análisis del riesgo ambiental

El análisis de riesgo ambiental tiene 2 partes generales:

• Definir los escenarios causales
• Definir los escenarios de consecuencias

La conexión entre ambos tipos de escenarios son los sucesos indicadores, que son los hechos que se generan por el escenario causal que da lugar a la primera de las consecuencias.

Un indicador es la combinación de sucesos básicos causales que pueden generar un incidente o accidente en función de la evolución.

El siguiente paso consiste en la identificación de causas y peligros, para lo que se deberán identificar, caracterizar y determinar las posibles fuentes de peligro.

Los peligros ambientales de una empresa, se encuentran relacionados con las sustancias que han sido utilizadas, además de las condiciones y actividades de almacenamiento, procesamiento y eliminación.

Es necesario tener en cuenta que pueden ser fuentes de peligro las actividades, los procesos, los elementos del entorno que pueden suponer un peligro para la instalación, la empresa, la gestión de recursos humanos y materiales.

Se recoge el alcance de la identificación de peligros, justificándose en virtud de su potencialidad a la hora de generar daños en el entorno. No se consideran fuentes de peligro, las que no provocan daños para el medio ambiente.

La fase de análisis de riesgos tienen por objeto establecer, a partir de los sucesos, indicadores identificados, la secuencia de eventos o alternativas posibles que, con cierta probabilidad conocida, puede dar lugar a los diferentes escenarios de accidente sobre los que se estiman las potenciales consecuencias de un determinado suceso sobre el medio receptor.

Se asigna la probabilidad del escenario del accidente, que es el resultado de la composición de las posibilidades asignadas a cada uno de los eventos recogidos en el árbol de sucesos.

El resultado se expresa en términos cuantitativos y el objetivo se asigna a cada escenario produciéndose una única probabilidad de ocurrencia.

Se pueden utilizar distintos criterios para la asignación de probabilidad del escenario de accidente:

• Datos históricos del sector o actividad
• Bases de datos históricos de accidentes
• Bibliografía especializada
• Información de fabricantes

El método requiere llevar a cabo la estimación de las consecuencias asociadas al escenario del accidente, para lo que la empresa tiene que estimar los daños o consecuencias negativas que cada uno de los escenarios causa sobre el medio receptor.

El Software ISOTools Excellence para ISO 14001 simplifica la identificación de los aspectos del negocio que tienen un impacto en el medio ambiente y la aplicación de las leyes ambientales, la generación de objetivos de mejora y un programa de gestión para alcanzarlos, además de posibilitar la integración del estándar internacional ISO 14001 con otros estándares, como la norma ISO 9001 y la norma OHSAS 18001, de una manera sencilla.

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Gestión del riesgo

La norma ISO 31000 ha sido diseñada de forma específica para ocuparse de la gestión del riesgo, y se define el riesgo como el efecto que genera la incertidumbre sobre los diferentes objetivos. De esa descripción, es fácil prever cómo cualquier riesgo se puede definir y generar un efecto negativo sobre los indicadores clave del desempeño, que son efectivamente señales vitales de la empresa, así como el efecto negativo sobre el medio ambiente.

El riesgo puede venir de muchas formas, por ejemplo incertidumbre financiera, fallos en el proyecto, aspectos de seguridad, competencia, problemas de tecnología, el efecto sobre el medio ambiente de operaciones llevadas a cabo por su empresa, si se producen residuos, emisiones peligrosas o consumo de energía.

Queremos hablar sobre los requisitos que se relacionan con la gestión del riesgo de forma eficaz y las oportunidades, además de realizar un resumen de las novedades introducidas en el capítulo 6 de la norma ISO 14001 que se encuentra dedicado a la planificación.

La gestión del riesgo en la norma ISO 14001 2015

En el capítulo 6 “Planificación”, es uno de los grandes ejes de la norma ISO 14001 2015 y es que aquí es donde veremos aplicados todos los conceptos que se incluirían como novedad en el capítulo 3, “Términos y definiciones” como es la gestión del riesgo y las diferentes oportunidades.

En el apartado 6.1 “Acciones para abordar riesgos y oportunidades” indica como requisito que, a la hora de planificar su Sistema de Gestión Ambiental, la organización deberá tener presente el análisis realizado de su contexto, además del alcance de su sistema y las expectativas y necesidades de las diferentes partes interesadas, para que toda la información se vuelque en los riesgos y oportunidades que les puedan afectar. Y, desde ese momento, es necesario establecer una previsión que evite que se produzcan efectos negativos, es necesario aprovechar los positivos o disminuir los efectos no deseados, consiguiendo la mejora continua.

No podemos olvidarnos que se tiene que mantener información documentada sobre la gestión del riesgo y las oportunidades detectadas que permitan comprobar en todo momento que se sigue con la secuencia que ha sido planificada.

Aunque se ha hablado de los riesgos y las oportunidades se tiene que determinar y abordar, la norma ISO 14001 no nos indica en ningún momento que sea necesario hacerlo mediante la gestión del riesgo, ni mediante el proceso de gestión documentado específico. Por lo que la propia organización deberá seleccionar el método que según sus características, la situación, las dimensiones, el contexto en que opere o conocimiento, que mejor se adapte, aunque puede consistir en un simple proceso cualitativo o en una evaluación cuantitativa completa.

La organización deberá planificar los pasos que se deben realizar a la hora de tomar decisiones
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Ejemplos de las herramientas metodológicas

• Norma ISO 31000 “Gestión del Riesgo. Principios y directrices”. Aporta las mejores prácticas recogidas mediante la gestión de riesgos llevada a cabo en diferentes ámbitos.
• Norma ISO 31010 “Gestión del Riesgo. Técnicas de apreciación del riesgo”. Sirve de apoyo a la norma anterior y aporta las directrices necesarias para seleccionar y aplicar las técnicas más eficientes para apreciar el riesgo.
• Norma UNE 15008 “Análisis y evaluación del riesgo ambiental”. Se describe el método para analizar y evaluar el riesgo ambiental, además de establecer una eficiente gestión del mismo.

Los requisitos legales y la planificación de las acciones ambientales

El apartado 6.1.3 “Requisitos legales y otros requisitos” no supone novedades en relación con la versión anterior del 2004, sin embargo el apartado 6.1.4, “Planificación de acciones” supone un requisito totalmente nuevo en esta versión del 2015.

Esto nos indica que la organización deberá planificar los pasos que se deben realizar a la hora de tomar decisiones que permita abordar los aspectos ambientales significativos, los requisitos legales y otros requisitos, además de los riesgos y oportunidades identificados, así como establecer la forma en la que la planificación se integre en el resto de procesos del Sistema de Gestión Ambiental y pueda evaluarse su eficiencia.

Va un paso más allá a la hora de incluir no sólo la planificación sino también su integración en los procesos y evaluación mediante un método o unos indicadores que se establecen para permitir la comprobación durante los resultados buscados y se detectan y corrigen los fallos.

El Software ISOTools Excellence para ISO 14001 simplifica la identificación de los aspectos del negocio que tienen un impacto en el medio ambiente y la aplicación de las leyes medioambientales, la generación de objetivos de mejora y un programa de gestión para alcanzarlos, además de posibilitar la integración de la norma ISO 14001 con otras normas, como la norma ISO 9001, ISO 27001, etc., de una manera sencilla. Sin duda esta opción aporta ventajas más que significativas para alcanzar el éxito.

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